食品包装就与之相随。早在原始社会，人们为储存食物和水，用泥烧制的各种陶器、用兽皮缝制的袋子、用藤条编制筐子等都是最早的食品包装原形。现代的食品包装是指采用适当的包装材料、容器和包装技术，把食品包裹起来，以使食品在运输和贮藏过程中保持其价值和原有状态。食品包装是以食品为核心的系统工程，它涉及到食品科学、食品包装材料、包装容器、包装技术、标准法则及质量控制等一系列问题，它是一门综合性的应用科学。
包装的发展也深刻地改变和影响着现代社会生活。现代食品包装设计受到科技进步、现代消费、市场竞争的发展和现代传播文化、时代精神的影响。首先，现代产品的品种、品质、品位都有了不断的发展，出现了许许多多新型的产品，食品日趋向系列、方便、安全、休闲及有益身心健康，形式也日趋势轻、短、小。在国外，有些大型超市的商品品种都在十万种以上。产品的不断发展，对包装设计提出了相应的新课题，促使人们不断去研究开发。其次，是消费观念的转变和日趋成熟，消费能力的提高，使每一个消费者都有了独立的消费意识，对消费市场不再盲从，具有独立享受生活的能力。消费观念是直接受文化思想和消费教育影响的，时代的发展带来了今天大众消费生活的新需求。大量的国外食品的引进，充实丰富了国内市场，同时也给我们包装设计师提供了新的课题，那就是要更加重视设计，使商品结构更加合理，使人们能充分享受高科技带来的舒适和方便。
高科技、高智能的生产设施，将不断推动包装工艺的发展，新的工艺流程、自动化、电脑一体化的应用给食品包装提供更多、更新的设计构想。现代新型高超的印刷、制版技术给包装的各个环节提供了实现完美效果的保证，艺术与科学技术结合的更加紧密，彼此相互作用，相互制约。科技的突破，对现代食品包装起着重要的作用，作为设计师要能熟悉新工艺、新技术，并能充分利用新技术带来的成果。