文字在商品包装中同时起着两个作用，一是文字对商品内容的说明作用，二是文字字体对商品形象的表现作用。包装装潢设计在通过字体的形象来表现设计内容时，它的任务也有两个，一是选择或设计适合表现设计内容的各种文字字体，二是处理好它们互相间的主次关系与秩序。
文字在包装装潢设计中可以分为主体文字和说明文字两个部分。主体文字一般为品牌名称和商品名称，字数较少，在视觉传达处于重要位置。主体文字要围绕商品的属性和商品的整体形象来进行选择或设计。说明文字的内容和字数较多，一般采用规范的印刷标准字体，所用字体的种类不宜过多，重点是字体的大小、位置、方向、疏密上的设计处理，协调与主体图形、主体文字和其他形象要素之间的主次与秩序，达到整体统一的效果。说明文字通常安排在包装的背面和侧面，而且还要强化与主体文字的大小对比，较多采用密集性的组合编排形式，减少视觉干扰，以避免喧宾夺主，杂乱无章。
在包装装潢设计中，文字字体以视觉传达迅速、清晰、准确为基本原则，以采用标准的、可读性和可认性很强的字体为主，不要进行过多装饰变化。如果把文字当作设计的主体形象来运用时，这时对文字字体可以进行适度的变体处理，注意强调形象的表现作用，力求醒目、生动，并突出个性特征，使其成为塑造商品形象的主要形象之一。如果把文字当作辅助图形来运用，在设计中仅起装饰作用时，这时文字的作用已转换为图形符号，其可读性和可认性均可忽略，而只注重于艺术装饰效果，这是应该另当别论的。